La DREES réalise des études sur le profil, la santé et les conditions de vie des ménages modestes à partir de plusieurs dispositifs dont le principal est l'enquête auprès des bénéficiaires de minima sociaux et de la prime d'activité (BMS). Cette enquête s'inscrit dans le cadre du dispositif d'observation statistique des situations des populations en difficulté et elle a pour principal objectif de mieux connaître les conditions de vie des bénéficiaires de minima sociaux et de la prime d'activité. D'autres dispositifs étudiés sont des enquêtes menées par l'Insee, notamment l'enquête Revenus fiscaux et sociaux, l'enquête Statistiques sur les ressources et les conditions de vie ou l'enquête Budget de famille.