Si les tendances démographiques récentes en matière de vieillissement et d’espérance vie se poursuivent et sous l’hypothèse que tous les gains d’espérance de vie se feraient sans perte d’autonomie, le nombre de seniors en perte d’autonomie (qui ne peuvent pas réaliser seuls des activités de la vie quotidienne comme s’habiller, se déplacer, préparer et prendre des repas) augmenterait pour approcher 2,8 millions en 2050, contre 2,1 millions en 2021.
D’importantes disparités territoriales
Dans certains territoires déjà âgés (Centre ou Est de la France notamment), la hausse du nombre de personnes en perte d’autonomie est déjà entamée et sera plus faible que dans d’autres territoires actuellement plus jeunes ou plus attractifs (façade atlantique et Alpes par exemple).
Plusieurs scénarios pour accompagner la perte d’autonomie
Les travaux de projection menés par la Drees permettent d’anticiper les besoins d’accompagnement liés à ces évolutions.
En 2021, sur les 2 millions de seniors en perte d’autonomie : 600 000 sont en Établissement d'Hébergement pour Personnes Âgées Dépendantes (Ehpad) et 1,4 million sont chez eux ou dans des habitats intermédiaires. En 2050, si l’on conserve les mêmes pratiques qu’aujourd’hui, 900 000 seniors seraient accueillis en Ehpad (soit 300 000 de plus), et 1,8 million seraient à domicile. Cela impliquerait la création de nombreuses places en Ehpad.
Au contraire, sans création de places supplémentaires en Ehpad, il y aurait 600 000 personnes dans ces établissements (comme actuellement) et donc 2,1 millions à domicile ou dans des habitats intermédiaires, soit 700 000 de plus qu’en 2021. Cela impliquerait de développer l’accompagnement à domicile et l’habitat intermédiaire.
Au total, pour répondre aux besoins d’accompagnement des personnes âgées en perte d’autonomie à domicile ou en Ehpad, 150 000 à 200 000 emplois supplémentaires seraient nécessaires en 2050.
Pour aller plus loin
- 700 000 seniors en perte d’autonomie supplémentaires d’ici 2050, Insee Première, n° 2078, Insee, Drees, octobre 2025
- Louvel, A. (2026 février) Soutien à l’autonomie des personnes âgées : entre 150 000 et 200 000 emplois supplémentaires seraient nécessaires en 2050, Études et Résultats n° 1365, Drees
Les travaux de projection ne sont pas des prévisions. Ils sont réalisés sur la base des évolutions démographiques observées sur la période récente (vieillissement, espérance de vie générale, espérance de vie sans perte d’autonomie…). Ce sont des simulations sous des hypothèses fortes, avec généralement plusieurs scénarios, qui permettent de se rendre compte de l’importance des enjeux.
Pour leurs travaux sur les projections de personnes âgées en perte d’autonomie, l’Insee et la Drees ont ainsi travaillé sur plusieurs scénarios différents :
- 3 scénarios sur l’évolution démographique générale (haut, bas, central) ;
- 3 hypothèses sur l’évolution de la perte d’autonomie (optimiste, pessimiste, intermédiaire).
Le présent article est basé sur le scénario central et l’hypothèse intermédiaire.