Les dispositifs des enquêtes Autonomie, menées de 2021 à 2025 et des enquêtes Handicap-Santé, menées de 2007 à 2009, ont pour objectif d’estimer le nombre de personnes en situation de handicap ou de perte d’autonomie et de décrire leurs conditions de vie et de mieux connaître la situation des proches aidants. Les proches aidants sont identifiés par la déclaration des aidés : les personnes déclarent recevoir régulièrement de l’aide d’un ou de plusieurs membres de leur entourage en raison de leur santé, de leur handicap ou de leur avancée en âge.
Le nombre de proches aidants diminue de 340 000 entre 2008 et 2022
Malgré le rôle de plus en plus essentiel de des proches aidants ou aidants dits « informels », leur nombre ne progresse pas. En 2022, 5,3 millions de personnes âgées de 16 ans ou plus (soit 8,9 % de la population) apportent une aide régulière à la vie quotidienne des personnes en situation de perte d’autonomie ou de handicap âgées de 5 ans ou plus vivant à domicile en France métropolitaine : une baisse de 340 000, soit - 6 %. La part de ces proches aidants dans la population passe ainsi de 10 % à 9 %. Cette évolution ne s’explique pas par une diminution des besoins d’aide à domicile : le nombre de personnes vivant à domicile déclarant avoir besoin d’aide pour les activités de la vie quotidienne augmente de 80 000 sur la période. Elle semble plutôt résulter de l’évolution des structures familiales – augmentation de l’âge à la maternité, recul de la fécondité et de la vie en couple - et l’augmentation du taux d’emploi – notamment des femmes et des 50-64 ans.
Des proches aidants plus âgés et plus souvent dans le cercle familial proche qu’en 2008
Entre 2008 et 2022, la population des proches aidants vieillit : leur âge moyen atteint 55 ans et 4 mois en 2022, contre 52 ans et 11 mois en 2008. Ce vieillissement s’explique à la fois par le vieillissement de la population française dans son ensemble mais aussi par l’allongement de l’espérance de vie sans perte d’autonomie des personnes vivant à domicile qui tend à retarder le moment où une aide devient nécessaire et qui permet à des personnes plus âgées de continuer à assumer un rôle d’aidant.
L’aide à la vie quotidienne se concentre davantage sur la famille proche, les aidants ayant des liens plus éloignés avec l’aidé deviennent moins fréquents au sein de la population des proches aidants. Ainsi, la part des conjoints passe de 24 % à 28 % entre 2008 et 2002 et celle des enfants, de 35 % à 39 %. Les femmes restent majoritaires parmi les proches aidants.
Les aidants contribuent à davantage de tâches de la vie quotidienne et y consacrent plus de temps
La part des proches aidants apportant une aide pour un seul type de tâche diminue fortement (de 35 % à 21 %), tandis que la part des aidants apportant de l’aide pour trois à sept types de tâches différentes augmente de 40 % à 51 % (graphique). Par ailleurs, le nombre d’heures consacrées à l’aide augmente également entre 2008 et 2022 : 47 % des proches aidants de 16 ans ou plus qui aident une seule personne vivant en logement ordinaire pour la vie quotidienne déclarent y consacrer moins de 7 heures par semaine en 2022, contre 55 % en 2008. La part de ceux y consacrant entre 7 et 35 heures passe de 37 % à 40 %, et ceux y consacrant 35 heures ou plus par semaine représentent désormais 13 %, contre 8 % en 2008.
Graphique - Nombre de types d'aides à la vie quotidienne apportées par les proches aidants, en 2008 et 2022
Lecture > En 2022, 21 % des proches aidants apportent une aide pour un seul type d'activités de la vie quotidienne (AVQ), contre 35 % en 2008.
Champ > France métropolitaine, proches aidants de 16 ans ou plus, apportant une aide régulière à une personne de 5 ans ou plus vivant en logement ordinaire.
Source > Drees-Insee, volet Aidants informels de l'enquête Handicap-Santé (2008) ; Drees, volet Aidants de l'enquête Autonomie-Ménages (2022).